Tối nay đã sắp xếp xong mọi việc liên quan đến B-3; Hạ Thanh sẽ đến lắp đặt thiết bị âm thanh và hình ảnh vào sáng mai. Sau khi công việc lắp đặt hoàn tất, kỳ nghỉ của “kẻ ngốc” này cũng sẽ kết thúc và nó phải bắt đầu làm việc trở lại.

“Kẻ ngốc” chính là nhân viên được cử đi thứ hai của Lãnh địa Số Ba; nhiệm vụ của nó lần này là trợ giáo trong các khóa học, công việc là sử dụng thiết bị trong phòng học âm thanh để chiếu video giảng dạy, và mức tiền lương hàng ngày là 30 điểm.

Đối tượng của khóa học này là những người có khả năng tiến hóa não bộ thuộc Hổ Quần; số lượng cụ thể không rõ, nhưng “kẻ ngốc” chỉ cần chăm sóc cho một con gấu trong số họ thôi… Đó chính là người bạn thân của nó – con gấu tham ăn.

Trước khi “kẻ ngốc” trở về Rừng Tiến Hóa để nghỉ ngơi, Hạ Thanh đã thông báo nhiệm vụ này cho nó; vì vậy, khi nhận được cuộc gọi từ ông chủ, cậu bé này đã vui vẻ gật đầu đồng ý ngay lập tức.

Với vẻ mặt hiền từ, Hạ Thanh hỏi qua màn hình: “‘Kẻ ngốc’ có cần đổi lấy bất kỳ vật phẩm nào không?”

Cậu bé lập tức reo lên: “Ồ!”

Hạ Thanh mỉm cười: “Được thôi, ‘kẻ ngốc’ hãy gửi danh sách những vật phẩm cần đổi lấy cho tôi, tôi sẽ mang chúng đến cho bạn.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Hạ Thanh nhanh chóng nhận được tin nhắn từ “kẻ ngốc”. Ngoài các loại vật liệu y tế như khăn giấy khử trùng, bánh bao lớn, dưa chuột, dâu tây và sâu bánh mì, cậu bé này còn muốn đổi lấy một tấm lưới chống côn trùng có diện tích bốn mét vuông nữa.

Có vẻ như “kẻ ngốc” không thể chịu đựng nổi sự xuất hiện của côn trùng khắp nơi trong Rừng Tiến Hóa, nên quyết định cải tạo và nâng cấp căn nhà của mình để tăng độ thoải mái.

Hạ Thanh, người vừa làm nghề trung gian mua bán vừa là thợ xây dựng, biết rõ ràng số điểm mà “kẻ ngốc” đang có. Cô lập tức soạn ra một danh sách dài các vật phẩm cần mua, và sau khi đến nơi, sẽ giới thiệu chúng cho “kẻ ngốc” để giúp nó đổi điểm thành vật chất thực tế.

Việc soạn danh sách không cần gấp rút; khi đến lãnh thổ của Hổ Quần, ngoài việc mang theo thiết bị cần lắp đặt và các vật phẩm đã đồng ý đổi lấy, Hạ Thanh còn cần phải chuẩn bị đủ thức ăn để đối phó với những “bàn tay đen” có thể xuất hiện bất cứ lúc nào của Hổ Vương và con gấu tham ăn kia…

Loại thức ăn đầu tiên mà cô cần chuẩn bị chính là mật ong – thứ mà cô luôn dành riêng để sử dụng trong những trường hợp khẩn cấp.

Nhóm nghiên cứu do Lãnh địa Số Ba dẫn đầu đã đạt được những tiến bộ đột phá trong việc nghiên cứu mối quan hệ cộng sinh giữa loài ruồi ong tiến hóa và ong mật.

Trong phòng thí nghiệm, nhóm nghiên cứu đã thành công trong việc tổng hợp chất pheromone mà loài ruồi ong này tiết ra trong giai đoạn giao phối. Bằng cách phun chất này định kỳ vào khu vực nuôi con trong các khay ong, người ta có thể thúc đẩy sự phát triển của ong chúa và nâng cao chất lượng trứng ong.

Điều này có nghĩa là việc nhân giống đàn ong này, được nhập từ căn cứ Hui Liu, giờ đây không còn phụ thuộc vào loài ruồi ong nữa. Khi loại bỏ ruồi ong tiến hóa, chúng ta không cần lo lắng về việc chúng tấn công đàn ong hoặc gây hại trong giai đoạn giao phối.

Tuy nhiên, mọi vấn đề đều có hai mặt. Khi người nuôi ong loại bỏ ruồi ong, họ vừa giảm bớt được những thiệt hại do chúng gây ra, nhưng cũng phải đối mặt với thêm chi phí và công sức mới: chi phí mua chất pheromone nhân tạo và công việc dọn dẹp rác thải trong chuồng ong định kỳ.

Khi ruồi ong sống cùng đàn ong, chúng sẽ ăn thức ăn thừa trong chuồng; sau khi loại bỏ chúng, người nuôi ong phải tự mình dọn dẹp rác thải đó. Nếu không làm vậy, rác thải sẽ tạo điều kiện cho vi khuẩn có hại phát triển, đe dọa sức khỏe của đàn ong.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, người ta nhận thấy rằng chi phí mua chất pheromone nhân tạo thấp hơn nhiều so với những thiệt hại mà ruồi ong gây ra, vì vậy hầu hết người nuôi ong đều quyết định tiếp tục sử dụng chúng.

Còn về công việc dọn dẹp rác thải trong chuồng ong? Điều này không cần phải tính toán, bởi vì công việc này ít tốn sức lực và ít rủi ro hơn so với việc mở chuồng hàng ngày để kiểm tra tình trạng của ruồi ong.

Vì ruồi ong đã đẻ trứng trong chuồng, nên việc dọn dẹp chúng không thể thực hiện một lần duy nhất, mà cần thời gian khoảng một đến hai tháng, thậm chí lâu hơn. Hơn nữa, ngay cả khi loại bỏ hết ruồi ong, sản lượng mật ong cũng không tăng lên đáng kể. Bởi vì diện tích trồng cây lấy mật trong mùa hè Thanh Lĩnh Địa có hạn, điều này cũng giới hạn sản lượng mật ong.

Mật ong vẫn là mặt hàng then chốt trong các giao dịch giữa Hạ Thanh và Hổ Quần; chỉ trong những tình huống cực kỳ quan trọng thì mới nên sử dụng nó.

Loại thực phẩm thứ hai là trứng gà xanh lá. Khi thời tiết ấm lên, lượng trứng mà những con gà mái trưởng thành trong Lãnh địa Số Ba đẻ ra tăng lên. Ngoài việc đáp ứng nhu cầu hàng ngày của Hạ Thanh và nhu cầu của gia đình cáo trong việc trao đổi rắn l

Nhưng trứng quá nhỏ và giá cả lại quá cao; Hạ Thanh không nỡ dùng quá nhiều trứng để nuôi bụng không đáy của cha con mình.

Loại thức ăn thứ ba là cà rốt anh đào mà Hạ Thanh đã gieo vào lò số 18 vào đầu tháng này.

Thời tiết hiện tại rất thuận lợi cho sự phát triển của cà rốt anh đào; Hạ Thanh cũng đã bón đủ phân bón nền, vì vậy cà rốt trong lò số 18 phát triển rất nhanh, và giờ đây chúng ta có thể thu hoạch một lần những cây có kích thước lớn.

Tuy nhiên, các vi khuẩn kỵ khí trong đất đã làm giảm chất lượng của cà rốt; hạt giống màu xanh lá được gieo bởi Hạ Thanh chứa khoảng 3,4‰–4,5‰ nguyên tố độc hại, và sau gần một tháng phát triển, ít nhất hai phần ba số cây cà rốt đã có hàm lượng nguyên tố đó vượt quá 5‰, khiến chúng trở thành những loại thực phẩm “đèn vàng”.

Những loại thực phẩm “đèn vàng” vẫn có thể ăn được, chỉ là giá trị dinh dưỡng và hương vị sẽ kém hơn một chút mà thôi.

Đứng trong lò số 18, Hạ Thanh trước tiên hướng dẫn hai nhân viên cách chọn những cây cà rốt có thể thu hoạch được: “Er Guā, những cây có lá màu xanh lam – bước đầu tiên khi thu hoạch là kiểm tra phần rễ của cây; nếu phần rễ này lớn hơn Hạt Dẻ Núi này thì có thể thu hoạch được. Những cây được buộc dây đỏ thì đừng thu hoạch, chúng là những cây giống được dùng để cải thiện chất lượng sau này.”

Loại cà rốt anh đào mà Hạ Thanh trồng này là do Viện Nghiên cứu Hui San phát triển; khi phần trên mặt đất của cây phát triển đến kích thước Hạt Dẻ Núi này, có nghĩa là cây đã chín và cần được thu hoạch ngay. Nếu không thu hoạch, không chỉ hương vị của cà rốt sẽ giảm sút, mà chúng còn có thể bị nứt rễ hoặc có ruột rỗng.

“Meow~” Dê Lão Đại đứng bên cạnh luống cà rốt và nói ra rằng nó muốn thử xem loại cà rốt này có ngon không.

Hạ Thanh vui vẻ dùng găng tay lau sạch bùn trên cà rốt rồi đưa nó đến gần miệng Dê Lão Đại và hỏi: “Anh cả, thử xem năm nay cà rốt ngon hơn năm ngoái không?”

Dê Lão Đại ăn luôn cả cà rốt lẫn lá, và biểu hiện trên khuôn mặt của nó khá hài lòng.

“Cà rốt có thể phát triển tốt như vậy là nhờ chúng ta đã bón đủ phân bón nền, Er Guā, Lan Lian Mian đều được gieo đều, anh cả cũng đã tưới đủ nước cho chúng, và sau đó chúng ta cùng nhau cày cỏ và làm đất một cách cẩn thận.”

Vì vậy, tất cả chúng ta đều nên thử một lần thành quả lao động của mình!”

Hạ Thanh lấy những quả Hạt Dẻ Núi được xâu lại bằng dây và đeo chúng vào cổ hai người công nhân: “Er Guā và Lán Miàn, mỗi người hãy chọn hai quả cà rốt đi; tôi sẽ kiểm tra xem các bạn đã nắm vững kỹ thuật này chưa.”

“Ồ!”

Hai con khỉ đeo những quả Hạt Dẻ Núi trên cổ nhanh chóng chọn ra những quả cà rốt đạt tiêu chuẩn và mang đến trước mặt Hạ Thanh.

Hạ Thanh gật đầu: “Các bạn đã thành thạo kỹ thuật này rồi, giờ có thể thưởng thức thành quả lao động của mình được. Er Guā có thể chia một quả cho Tiểu Hoàng Niú, còn Lán Miàn thì chia cho Quá Pí.”

Khi hai con khỉ vui vẻ đi chia nhau những quả cà rốt, Hạ Thanh lại hái thêm hai quả nữa: một quả cho Dê Lão Đại, một quả khác rửa sạch rồi tự ăn, còn lá thì đều cho Dê Lão Đại.

Khi hai con khỉ trở lại, Hạ Thanh đưa cho chúng những chiếc giỏ nhỏ, còn mình thì cầm một cái giỏ lớn và bắt đầu phân công công việc một cách trang trọng: “Er Guā phụ trách hai hàng này, Lán Miàn phụ trách hai hàng kia, còn tôi sẽ lo bốn hàng này. Khi giỏ đầy cà rốt rồi, hãy gọi ông trùm đến để vận chuyển. Bắt đầu làm việc!”

“Ồ!”

Quá trình thu hoạch chính là khoảnh khắc mà những người làm nông yêu thích nhất. Hai con khỉ vâng lời, cầm những chiếc giỏ nhỏ trên lưng và bắt đầu chọn cà rốt với ánh mắt hào hứng.

Hạ Thanh cũng cầm một chiếc giỏ lớn và tiếp tục chọn những quả cà rốt đã chín trong cánh đồng.