“Ào —— ừm……”

Con sói già trên bãi đá vút phía ngoài hang động nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của đồng loại phía dưới, nó vẫy đuôi một cái để báo cho Hạ Thanh biết không được di chuyển, rồi lao xuống trong làn sương mù dưới vách đá.

Trên màn hình giám sát của Viện Nghiên cứu số 1, bóng dáng con sói màu xám chì đang kêu thét bỗng bị một bàn tay lớn từ trên trời lao xuống che khuất; sau tiếng “chít —— khắc!” chói tai, màn hình hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Trái tim của nhóm nghiên cứu về việc thuần hóa các loài chó do Ji Zheng và Xiao Zhao điều hành đều tan vỡ khi nhìn thấy hình ảnh chiếc bàn tay sói đó; ba người thuộc Đơn vị Hành động Đặc biệt cũng im lặng không nói được gì.

Vài giây sau, Li Yano mới lên tiếng phá vỡ sự câm lặng: “Nhóm trưởng Ji, có thể phát lại đoạn video cuối cùng trong một phút không?”

Con chim được nuôi dưỡng đã bị con sói giết chết; điều quan trọng bây giờ là làm thế nào để Nhân Trâm bù đắp cho tổn thất đó. Ji Zheng kiềm chế cơn giận, cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Xiao Zhao.”

“Vâng.” Tiếp viên liên lạc Xiao Zhao nhanh chóng gõ phím máy tính, xử lý kỹ thuật đoạn video cuối cùng được quay lại, và hiển thị nó trên màn hình lớn.

Sau các bước xử lý như loại bỏ bụi, nhiễu âm thanh, phân tích quang phổ và tạo hình ảnh nhiệt, hình ảnh trên màn hình đã trở nên rõ ràng hơn, dù vẫn còn nhiều điểm mờ.

Một phút trôi qua nhanh chóng.

Nhân Trâm hỏi: “Nhóm trưởng Ji, các bạn có hồ sơ về ba con sói này không?”

Ji Zheng trả lời một cách nghiêm túc: “Chất lượng tín hiệu kém, nhiễu âm quá mạnh, nên không thể so sánh giọng nói của chúng. Chỉ dựa vào những đường nét mờ ảo, tôi chỉ có thể xác định rằng con sói nhảy ra từ tán cây là một con sói non, con nhảy xuống từ thác nước là một con sói trưởng thành; còn con sói cuối cùng đè nát camera thì chỉ lộ ra một bàn tay, nên không thể xác định được đó là con nào.”

“Ngoài ra,” sau khi trả lời câu hỏi của Nhân Trâm, Ji Zheng chuyển sang chủ đề chính: “Nhóm chúng tôi đã hy sinh một con chim nuôi dưỡng cao cấp để hỗ trợ các bạn kiểm tra khu vực uống nước gần lãnh thổ trung tâm của bầy sói ở khu vực Thập Nhị Hào Sơn; chúng tôi không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu hoạt động của con người nào.”

“Bạn không phát hiện thấy không có nghĩa là chúng không tồn tại.”

Trưởng nhóm thông tin của Đơn vị Hành động Đặc biệt, Từ Bách, lần đầu tiên nhìn Ji Zheng một cách nghiêm túc và nói một cách sắc bén: “Nhóm trưởng Ji, quỹ đạo di chuyển của con sói non nhảy ra từ tán cây không giống như đang săn mồ

Theo ý kiến của anh, con sói này có lẽ là bị đuổi ra ngoài phải không?

Bị cái gì đuổi ra? Bởi con người? Hay bởi Hạ Thanh – kẻ đang ẩn mình trong lãnh thổ trung tâm của bầy sói? Phong cách làm việc của Từ Bách vẫn giống như khi anh ta còn làm việc tại bộ phận Tình báo và Cảnh báo Chiến lược của căn cứ Hui Ngũ; thật khó chịu.

Muốn phóng đại hoặc bịa đặt thông tin để che đậy sai lầm trong phân tích của mình, thì hãy tự làm đi, đừng dùng miệng tôi để nói! Nghiên cứu viên về loài chó, Kỷ Trọng, nghĩ thầm trong lòng nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm túc trước mặt mọi người, trả lời câu hỏi của Từ Bách: “Thông thường, những con sói trưởng thành sẽ không tự mình săn bắn những con quạ, mà sẽ dựa vào những con quạ bay trên trời để tìm kiếm con mồi. Nhưng những con sói non, khi đói, sẽ tự mình săn bắn các con mồi nhỏ, bao gồm cả quạ.”

“Khi những con sói non không thành công trong việc săn mồi, những con sói trưởng thành xuất hiện để săn bắn quạ, mục đích chủ yếu là để dạy chúng kỹ năng săn mồi hoặc để thể hiện khả năng săn mồi và địa vị xã hội của mình. Vì vậy, chỉ dựa vào đoạn video dài chưa đầy năm giây, tôi không thể nhận thấy điều gì bất thường trong hành vi của con sói non đó.”

Bên cạnh Kỷ Trọng, nhân viên liên lạc với những con chim được thuần hóa, Tiểu Triệu, đã nhanh chóng phát lại đoạn video ghi lại hình ảnh nhiệt của con sói non khi nó nhảy ra từ tán cây, cho mọi người thấy rõ ràng rằng nhiệt độ ở tán cây đó hoàn toàn bình thường, không có khu vực nào có nhiệt độ thấp hoặc cao bất thường.

Hình ảnh cho thấy không có dấu hiệu hoạt động của con người trong tán cây đó.

Phản ứng thiếu kiểm soát của các thành viên nhóm nghiên cứu về loài chó khiến Nhân Trâm quyết định chấm dứt cuộc thảo luận ngay lập tức và dẫn đoàn rời đi: “Cảm ơn nhóm Kỷ đã hợp tác với chúng tôi, giúp chúng tôi xác nhận được những thông tin quan trọng. Sau khi tôi trở về, tôi sẽ yêu cầu người khác soạn báo cáo và nộp đơn theo quy định để yêu cầu bồi thường cho nhóm các bạn.”

Tuân theo quy trình quy định à? Chắc phải đợi đến khi nào đó mới xong được!

Kỷ Trọng yêu cầu Nhân Trâm đưa ra thời hạn cụ thể: “Cảm ơn ông Yin. Sau khi ông nộp đơn, thì những con chim được thuần hóa sẽ được cung cấp cho chúng tôi trong bao lâu? Nhóm chúng tôi cần phải quan sát và ghi chép hàng ngày về mức độ thích nghi của các thế hệ sau của loài chó được biến đổi gen.”

Đến khi quy trình hoàn tất và những con chim được cung cấp, mục tiêu quan sát của chúng tôi đã lớn lên và rời bầy, không biết đã ch

“Nửa tháng là có thể chuyển khoản xong rồi; đây quả là một trường hợp được xử lý ưu tiên đặc biệt.”

Biểu cảm của Kỷ Trình dịu đi phần nào; anh ta bổ sung thêm một điều kiện: “Cảm ơn ông Yin, nhóm thí nghiệm thế hệ thứ hai của tôi sẽ không rời khỏi quần thể gốc trong vòng nửa tháng nữa, nên thời gian vẫn đủ. Xin hỏi, liệu chú chim én tiến hóa cao cấp thuộc về lãnh chúa số 8 khu vực phía bắc Huy Tam – Tân Dụ – đã đẻ trứng và ấp nở con non trong năm nay chưa?”

Viện nghiên cứu áp dụng các biện pháp bảo mật rất nghiêm ngặt; tất cả nhân viên bên trong đều không được phép liên lạc với bên ngoài một cách tự do, vì vậy Kỷ Trình không biết được thông tin từ bên ngoài.

Trước khi gia nhập Lan Huyết Liên Minh, Kỷ Trình đã rất muốn sở hữu con chim én được Tân Dụ nuôi dưỡng. Thật không may, Tân Dụ không thiếu điểm số hay tài nguyên, nên Kỷ Trình không thể lấy được con chim đó.

Nhân Trâm gật đầu: “Con chim én đó đã thành công trong việc ấp nở con non; số lượng cụ thể thì không rõ. Lần sau khi tôi cử người đến đó, nếu có cơ hội thích hợp, tôi sẽ mang những chú chim non đó trở về để chúng góp phần vào sự phát triển của loài người.”

Tuy nhiên, việc có thể phân phối những chú chim non đó cho nhóm huấn luyện thú cưng hay không thì không phải Nhân Trâm có thể quyết định được.

Anh ta nhanh chóng rời khỏi văn phòng và tìm cách sử dụng những con chim nuôi dưỡng khác của viện để tiếp tục theo dõi diễn biến của Hạ Thanh và Ngô Thành Dư.

Việc Hạ Thanh hành động một cách công khai tại khu vực thí nghiệm phía nam chắc chắn có mục đích sâu xa!

Trên vách đá phía trên vách đá Thập Nhị Hào Sơn, Hạ Thanh liên lạc với Cao Ánh, thông báo rằng những con chim xâm lược đã chết hết, nên không cần phải đến nữa. Sau đó, Hạ Thanh mang theo ba lô vào một hang động nhỏ bên trong hang động và lấy ra thiết bị chiếu sáng.

Lão Lang nhanh chóng trở lại vách đá và tìm thấy Hạ Thanh theo dấu vết; anh ta đặt túi đồ mà mình mang theo trước mặt Hạ Thanh. Con sói mặt mũi rách nát mà Lão Tứ đã kéo lên từ dưới cũng theo vào hang động.

Hạ Thanh nhận lấy túi đồ, sau khi tìm hiểu rõ tình hình, trước hết anh ta đã khen ngợi những người bạn của mình, rồi mới đề cập đến rủi ro: “Lão Mặt Rách, em đã làm rất tốt.”

Lão Tứ cũng làm rất tốt. Có lẽ con chim xâm lược đó đã bị quét lên loại hóa chất độc hại; không thể cắn nó trực tiếp được. Các bạn có kiểm tra miệng của Đại Huyền chưa? Có phát hiện điều gì bất thường không?

Lão Lang nhìn về phía nam và bằng cử chỉ cho thấy Đại Huyền đã được đưa đến phòng khám trong Rừng Tiến Hóa để kiểm tra sức khỏe.

“Đúng vậy, kiểm tra kỹ một chút sẽ yên tâm hơn.” Hạ Thanh đồng ý với quyết định của Lão Lang, rồi mở túi đựng xác chim đại bàng ra để kiểm tra, đồng thời nhắc nhở Lão Lang: “Chiếc vòng cổ này không nổ; may mà Đại Huyền không sao, nếu không miệng nó đã bị nổ tung mất rồi. Lão Tứ hãy dạy nó cẩn thận hơn lần sau.”

Bên trong hang động, Lão Lang gật đầu nghiêm túc; còn Chó Nhỏ Mặt Nứt cũng tỏ vẻ rất nghiêm túc.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng con chim đại bàng, Hạ Thanh hỏi: “Chó Nhỏ Mặt Nứt, tại sao em lại tấn công con chim đó?”

Chó Nhỏ Mặt Nứt cũng giơ chân lên và viết hai từ ngữ tiếng người một cách vội vã:

“Xâm lược”

Hạ Thanh tiếp tục hỏi: “Đúng là con chim xấu xa đang xâm lược… Làm thế nào mà em nhận ra nó là chim xâm lược vậy? Lão Tứ đã chỉ dẫn em à? Vì tư thế bay của con chim đó khác biệt so với các con chim khác phải không?… Đúng rồi, tư thế bay của nó thực sự khác biệt. Vì vậy em mới giết nó, đúng không?… Chó Nhỏ Mặt Nứt thật xuất sắc! Quả thực xứng đáng là chú chó nhỏ trong toàn bộ Lam Tinh có khả năng nhất trở thành Vua Sói!”

Sau khi xác nhận thông tin, Hạ Thanh dặn dò: “Tôi sẽ gọi video điện thoại; hai người đừng phát ra tiếng động nhé.”