Sau khi mưa tạnh, nơi sản xuất muối trở nên yên tĩnh đến mức gần như không giống thực tế.

Ba cây gỗ ướt bị sét đánh nứt vẫn còn đứng đó, phần cháy đen và các vết nứt từng bốc ra làn khói trắng nhạt. Trên mặt đất, lớp muối ướt có những vệt đen do sét để lại; dù nước mưa đã rửa trôi đi những vệt đen đó, mùi khói cháy vẫn còn đọng lại.

Bất Ngữ ngồi im trong căn phòng thuốc.

A Yao đo mạch cho cô, khuôn mặt anh ta dần trở nên tồi tệ hơn.

“Đừng cử động.”

Bất Ngữ nhìn xuống.

“Tôi không cử động đâu.”

“Mắt cô đang động.”

A Yao ngẩng đầu nhìn cô lạnh lùng.

“Ánh mắt đó tôi đã thấy quá nhiều lần rồi… Vừa mới hồi phục được chút, cô đã muốn ra ngoài thử kiếm ngay.”

Bất Ngữ im lặng một lát.

A Yao cười lạnh.

“Tôi nói đúng không?”

Bất Ngữ nói nhẹ: “Tôi chỉ muốn biết, bây giờ mình có thể làm được đến bước nào.”

“Bước đầu tiên mà cô có thể làm được, chính là ngồy yên đừng làm phiền tôi.”

A Yao buông tay cô ra, rồi chỉ vào Sĩ Dạ trên giường.

“Anh ta vẫn chưa tỉnh. Nếu cô làm anh ta tỉnh thêm lần nữa, căn phòng thuốc này của tôi sẽ phải đổi tên thành ‘Phòng Tổ Tiên’ đấy.”

Bất Ngữ không dám phản bác trước lời mắng của cô.

Sĩ Dạ vẫn nằm trên giường.

Khuôn mặt anh ta đã đỡ tệ hơn so với đêm hôm qua, hơi thở cũng ổn định hơn. Anh ta vẫn chưa tỉnh; trán anh ta yên tĩnh, đôi ngón tay thỉnh thoảng chuyển động nhẹ, như thể vẫn đang trong một giấc mơ sâu và đang đối mặt với điều gì đó.

Kiếm Tử Điện Phi Hoàng nằm trên đầu gối Bất Ngữ.

Sau cơn mưa, thanh kiếm này trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Vỏ kiếm vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu, nhưng khi cô cầm nó, cô có thể cảm nhận được một dòng chảy yếu ớt, như thể có một hơi thở ẩn náu sâu bên trong thân kiếm, từ từ hòa nhập với hơi thở của cô.

Cô không vội vàng rút kiếm ra.

Chỉ dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào miệng vỏ kiếm.

Nhìn thấy cử chỉ này của cô, A Yao lại cau mày.

“Cũng đừng chạm vào kiếm.”

Bất Ngữ ngước lên.

A Yao nói: “Đừng giả vờ ngây thơ như vậy. Những người luyện võ như các cô, chỉ cần chạm vào kiếm một cái là gần như sẵn sàng ra ngoài đánh nhau rồi.”

Bất Ngữ cười khẽ.

A Yao trừng mắt nhìn cô.

“Cười cái gì?”

“Tôi thấy lời bạn nói rất có lý.”

“Đừng có vậy.”

A Yao cất kim tiêm thuốc lại, giọng nói vẫn lạnh lùng, nhưng tay anh ta lại rất nhẹ nhàng.

“Những vết đen

」

Bất Ngữ gật đầu không nói gì.

“Được.”

A Dược nhìn cô một lúc lâu.

“Cô trả lời quá nhanh, tôi không tin đâu.”

Bất Ngữ vừa định nói gì thì bên ngoài phòng thuốc bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã.

Triều Hành ôm đầy bùn đất chạy đến cửa, dựa vào khung cửa thở hổn hển đến nỗi không thể nói thành câu hoàn chỉnh.

Mặt A Dược tái lại.

“Lại xảy ra chuyện gì rồi? Cái mỏ muối này có phải là mỗi ngày không xảy ra chuyện gì thì nó sẽ tự đổ sập không?”

Triều Hành thở hơi đã ổn mới nói: “Mỏ… trong cái hang cũ có động tĩnh gì đó.”

Bất Ngữ lập tức đứng dậy.

A Dược giữ lấy vai cô.

“Ngồi xuống đi.”

Triều Hành vội vàng nói: “Tần Lan chị bảo tôi trở lại báo rằng ở cửa ngoài không có vấn đề gì, nhưng luồng gió bên trong con đường cũ càng lúc càng lạnh.”

“Có vẻ như có người đang gõ vào vách đá bên trong.”

“Mỗi tiếng gõ đều đều đặn.”

Lạnh Vô Ngôn bước vào từ bên ngoài. Rõ ràng anh ta cũng nghe thấy rồi.

“Gõ bao nhiêu tiếng?”

Triều Hành ngập ngừng.

“Ba tiếng dừng, hai tiếng, sau đó lại ba tiếng nữa.”

Ánh mắt Lạnh Vô Ngôn hơi chuyển động.

Bất Ngữ nhìn anh ta.

“Anh biết à?”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Đó là cách cũ mà các thợ mỏ dùng để kêu cứu.”

Mặt Triều Hành lập tức thay đổi.

“Thực sự có người bên trong sao?”

Lạnh Vô Ngôn không trả lời ngay lập tức.

“Cũng có thể là có người đang giả vờ thôi.”

Thạch Ngao cũng chạy đến, cánh tay vẫn được băng bó bằng băng gạc ẩm.

“Vậy phải làm sao đây? Chúng ta vào xem sao?”

Lạnh Vô Ngôn nhìn Bất Ngữ.

A Dược lập tức nói: “Xem cô ấy làm gì chứ? Cô ấy vừa bị sét đánh xong mà.”

Lạnh Vô Ngôn không nói gì.

Bất Ngữ nhìn anh ta. Cô biết rằng Lạnh Vô Ngôn sẽ không nhìn cô một cách vô cớ đâu.

“Con đường cũ quá hẹp phải không?”

Lạnh Vô Ngôn gật đầu.

“Quá hẹp, quá sâu, và còn có gió nữa.”

“Tần Lan ở lại canh cửa hang sẽ thích hợp hơn. Nếu cô ấy vào, cửa ngoài sẽ trở nên trống trải.”

“Thạch Ngao quá to, vào bên trong sẽ dễ bị kẹt và cũng khó xoay người.”

“Triều Hành biết đường, nhưng anh ấy không thể đánh vào bên trong được.”

Bất Ngữ hiểu rồi.

A Dược lạnh lùng nói: “Vậy là để người vừa bị sét đánh vào đó à? Ý tưởng hay thật… Các bạn có nên treo một tấm biển ở cửa hố, ghi rõ ‘A Dược chỉ chấp nhận những người suýt chết’ không?”

Bất Ngữ nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy.

“Tôi sẽ không xông vào một cách bạo lực.”

A Dược giật tay cô ra.

“Mỗi lần em nói sẽ không xông vào, kết quả sau đó luôn rất tồi tệ.”

Bất Ngữ không phản bác.

Cô nhìn về phía Sĩ Dạ trên giường.

Trước đêm qua, khi gặp phải tình huống này, phản ứng đầu tiên của mọi người có lẽ là chờ Sĩ Dạ tỉnh dậy, hoặc để Tần Lan đi vào.

Nhưng bây giờ thì không được nữa.

Sĩ Dạ đang nằm ngửa.

Tần Lan đang canh gác ở cửa ngoài.

Lạnh Vô Ngôn vẫn phải giấu mình, không thể để người ngoài biết rõ mức độ thực sự của anh ta quá sớm.

Và bây giờ, cô đã ở tầng sáu.

Cô không thể chỉ ngồi trong nhà chờ người khác giải quyết mọi nguy hiểm.

Bất Ngữ cầm lấy kiếm Tử Điện Phi Hoàng.

“Tôi sẽ đi.”

Sắc mặt A Dược lập tức trở nên u ám.

Bất Ngữ nói trước: “Tôi chỉ vào đến nơi có thể nghe thấy nguồn âm thanh thôi.”

“Không đi sâu vào.”

“Không lãng phí sức lực.”

“Nếu Bạch Hằn có bất cứ biến đổi gì, tôi sẽ lập tức rút lui.”

A Dược nhìn chằm chằm vào cô.

“Còn thiếu một điều nữa.”

Bất Ngữ hỏi: “Điều gì?”

“A không được tỏ ra anh hùng.”

Bất Ngữ gật đầu.

“Được.”

A Dược cười lạnh.

“Em càng nghe lời, tôi càng muốn đánh cho em ngất đi.”

Lúc này, Lạnh Vô Ngôn nói: “Tôi sẽ đi cùng cô ấy đến cửa hố.”

A Dược nhìn về phía anh ta.

Lạnh Vô Ngôn nói: “Sau khi vào con đường cũ, tôi sẽ không đi xa hơn.”

“Nếu bên trong có cao thủ, tôi sẽ hỗ trợ.”

Sắc mặt A Dược hơi tươi lên một chút.

“Tốt nhất là như vậy.”

Cô lấy ra một chai thuốc nhỏ từ hộp thuốc và đưa cho Bất Ngữ.

“Hãy nhai một viên.”

“Dùng để làm gì?”

“Giúp kiểm soát sức lực.”

A Dược lạnh lùng nói: “Bây giờ, sức lực của em tăng lên quá nhanh, giống như một cái bao da vừa được đổ đầy nước; chỉ cần chạm vào là nó sẽ phun trào lung tung. Nhai viên thuốc này, ít nhất em cũng sẽ không bị choáng váng khi tức giận.”

Bất Ngữ nhận lấy viên thuốc.

“Cảm ơn.”

“Cảm ơn nhé… Hãy sống thật lâu.”

A Yao nói xong bốn câu đó rồi quay người trở lại bên giường của Sĩ Dạ.

Bất Ngữ nhấc viên thuốc lên miệng và nuốt xuống. Vị thuốc rất đắng; đắng đến mức khiến cô nhíu mày nhẹ. Nhưng A Yao không hề quay đầu lại.

“Nếu khó chịu vì đắng thì cũng phải nuốt.”

Bất Ngữ thì thầm: “Không khó chịu đâu.”

“Vậy tại sao bạn lại nhíu mày?”

Bất Ngữ không trả lời gì.

Cháo Hành đứng bên cạnh, suýt nữa không kìm được cười, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng nén lại.

——

Cửa hang mỏ đã trở nên lạnh hơn so với ban sáng. Sương mù sau cơn mưa bám dính vào mặt đất; muối ướt và quặng đá trộn lẫn vào nhau, khi đi trên đó thì cảm giác vừa cứng vừa trơn trượt. Tần Lan đứng trước cửa hang. Lưỡi dao Long Linh vẫn còn trong vỏ. Cô nhìn thấy Bất Ngữ tiến đến và nhíu mày nhẹ.

“Tại sao bạn lại đến đây?”

Bất Ngữ đáp: “Muốn vào xem một cái.”

Tần Lan nhìn cô một lát. Ánh mắt ấy rất trực tiếp, như thể đang kiểm tra xem cô có đủ vững vàng để tiến vào bên trong hay không. Bất Ngữ đứng yên, để cô nhìn mình. Một lúc sau, Tần Lan nói: “Giờ bạn đã vững vàng hơn nhiều rồi.”

Bất Ngữ gật đầu nhẹ.

“Những vết trắng kia tạm thời đã được kiềm chế.”

Tần Lan không hỏi thêm gì nữa, chỉ nhìn về phía sâu trong hang.

“Bên trong có người đập ba tiếng liên tiếp…”

“Mỗi tiếng đều là ba, hai, ba…”

Cháo Hành thì thầm: “Tôi từng nghe các thợ mỏ già nói rằng, ba, hai, ba là tín hiệu cầu cứu của người còn sống.”

Thiết Ngạo đứng bên ngoài hang, vẻ mặt có vẻ lo lắng.

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa?”

Tần Lan nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Người còn sống có thể đập, nhưng cũng có thể lừa dối người khác.”

Lời nói của cô khiến Thiết Ngạo im bặt.

Lạnh Vô Ngôn đứng bên cửa hang, đưa tay sờ vào vách đá.

“Gió càng lạnh hơn rồi…”

Bất Ngữ cũng cảm nhận được điều đó. Gió từ sâu trong hang thổi ra, lạnh buốt đến mức làm cho đôi chân cô tê dại. Kiếm Tử Điện Phi Hoàng trong vỏ đang rung nhẹ… Sau cơn sấm, thanh kiếm này trở nên nhạy bén hơn rất nhiều. Nó không hề hoảng loạn, chỉ đơn giản là nhắc nhở cô rằng… Có điều gì đó đang ẩn náu phía trước.

Bất Ngữ nói: “Tôi sẽ vào bên trong.”

Tần Lan đáp: “Tôi sẽ canh giữ ở cửa ngoài.”

」

Lạnh Vô Ngôn nhìn về phía Cháo Hành.

“Anh dẫn đường đến ngã rẽ đầu tiên, sau đó quay lại.”

Cháo Hành ngạc nhiên.

“Tôi có thể đi sâu hơn nữa…”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Không cần thiết.”

Cháo Hành lập tức im lặng.

Anh nhìn cô không nói gì.

“Chỉ cần dẫn đường là được.”

Cháo Hành gật đầu, nắm chặt cây gậy tre ngắn.

Hai người bước vào cái hố cũ kỹ đó.

Bên trong hầm tối om.

Cháo Hành cầm một chiếc đèn gió nhỏ; ánh sáng của nó rung lay trong gió lạnh, khiến những vệt nước trên vách đá trở thành những con rắn đen uốn lượn.

Nền đất không bằng phẳng, đầy đá vụn; ở nhiều nơi vẫn còn sót lại những khung gỗ cũ.

Một số khung gỗ đã mục nát, chỉ cần chạm nhẹ vào là vụn bay ra.

Cháo Hành đi rất chậm.

Bất Ngữ theo sau, tay cô đang nắm kiếm Tử Điện Phi Hoàng.

Cô cảm nhận được rằng cơ thể mình giờ đã khác xưa.

Trước đây, mỗi khi cô hít thở, cảm giác lạnh lẽo ấy giống như những con rắn ẩn náu trong bóng tối, sẵn sàng cắn cô bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ, cảm giác lạnh lẽo ấy vẫn còn ở sâu bên trong, nhưng đã bị thứ gì đó kìm nén lại.

Cô có thể thở.

Có thể hít thở bình thường.

Có thể cầm kiếm.

Không cần phải lo lắng về những hậu quả tiêu cực cho mỗi bước đi nữa.

Cảm giác này thật mới mẻ… và cũng khiến cô càng phải thận trọng hơn.

Đi được khoảng mười mấy bước, phía trước cuối cùng cũng xuất hiện một ngã rẽ.

Cháo Hành dừng lại.

“Chính là đây.”

Ngã rẽ bên trái thấp hơn, gió thổi từ bên trong ra ngoài.

Ngã rẽ bên phải hẹp hơn nữa, trên nền đất có nhiều đá vụn mới.

Tiếng gõ vang lên từ phía bên phải:

**Động… Động… Động…**

Dừng lại một lát…

**Động… Động…**

Rồi lại tiếp tục:

**Động… Động… Động…**

Mặt Cháo Hành tái nhợt.

“Chính là cái này.”

Bất Ngữ lắng nghe một hồi.

“Anh quay lại đi.”

Cháo Hành do dự.

Bất Ngữ nhìn anh.

“Nơi này quá hẹp; nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không thể giúp đỡ anh được.”

Lời nói này không nặng nề, nhưng rất thực tế.

Cháo Hành cắn răng, gật đầu.

“Cô phải cẩn thận nhé.”

Anh đưa chiếc đèn gió cho cô.

Bất Ngữ nhận lấy.

Cháo Hành quay lại phía sau.

Giờ đây, chỉ còn mình cô ở trong hầm.

Tiếng gió trở nên rõ ràng hơn.

Tiếng gõ cũng vang lên rõ ràng hơn.

Bất Ngữ đứng ở ngã rẽ, không vội vàng bước vào.

Cô ấy đầu tiên treo chiếc đèn lồng vào chỗ nhô ra của vách đá, để rảnh tay phải. Rồi rút kiếm ra. Khi thanh kiếm Zǐdiàn Fēihuáng được rút khỏi vỏ, nó không phát sáng chói lọi, mà chỉ toát ra một tia ánh sáng tím nhạt. Giống như ánh sáng ẩn sau đám mây sau cơn bão. Cô thì thầm không lời: “Đừng vội.” Lời này dường như là nói với thanh kiếm, cũng giống như đang tự nhủ với bản thân mình. Cô bước vào hành lang bên phải. Càng đi sâu vào bên trong, vách đá càng hẹp lại; có vài chỗ chỉ có thể đi qua bằng cách nghiêng người. Nhưng tiếng vang đập vẫn luôn vang lên phía trước… Một tiếng… Một tiếng… Rất đều đặn. Bước chân của cô đột nhiên dừng lại. Tiếng đó không giống như tiếng ai đó dùng đá đập vào tường… Quá đều đặn… Và quá yếu ớt… Giống như có thứ gì đó đang được treo ở đâu đó, lắc lư theo gió và đập vào vách đá. Cô giơ tay lên, mũi kiếm hướng về phía trước… Một tia sáng tím lướt qua… Cách đó khoảng mười bước, một sợi dây mảnh được ánh sáng kiếm chiếu lên… Sợi dây đó buộc một khối quặng nhỏ, và khối quặng đó đang liên tục đập vào tường theo gió… Ba tiếng… Hai tiếng… Ba tiếng… Ánh mắt của cô trở nên lạnh lùng… Quả nhiên là giả mạo… Cô không vội vàng cắt đứt sợi dây, mà quay đầu nhìn sang bên cạnh… Phía sau đống đá vụn bên trái hành lang, có một góc váy màu xám đen… Có vẻ như có người đang nằm ở đó… Cô không tiến lại gần… Cô giơ kiếm lên, ánh sáng tím như những sợi lông mỏng, lướt qua mặt đất và nhẹ nhàng kéo lật góc váy đó lên… Phía sau góc váy, là một xác chết đã khô cứng… Chắc hẳn là do tai nạn mỏ từ năm trước… Trong tay xác chết, còn nắm chặt một chiếc sáo xương; đầu mút của chiếc sáo được nối với một sợi dây siêu mảnh… Ánh mắt của cô càng trở nên u ám hơn… Đây không phải là lời kêu cứu… Đây là một cái bẫy… Khi cô định lùi lại, bỗng nhiên, dưới chân cô vang lên một tiếng nứt vỡ rất nhẹ… “Kha…” Phía dưới đống đá vụn, có một khoảng trống… Toàn bộ mặt đất đột nhiên sụp xuống… Cơ thể cô chìm xuống… Ngay lập tức, cô dùng đầu ngón chân chạm vào mép đá đổ, và dùng lực để lăn ngược lại phía trên… Nếu là trước đây, cú này chắc chắn sẽ khiến cho vết thương trên lưng cô tái phát… Nhưng lần này, hơi thở của cô trôi qua lưng một cách bình thường, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào… Cơ thể cô trở nên nhẹ hơn rất nhiều… Thanh kiếm Zǐdiàn Fēihuáng theo đà đó chém xuống… Ánh sáng kiếm l

Đây chính là tầng sáu.

Năng lượng đủ dùng.

Kiếm có thể theo kịp.

Cơ thể cũng không còn là trở ngại nữa.

Từ sâu trong hành lang vang lên tiếng cười khàn khàn.

“Phản ứng không tồi.”

Bất Ngôn nhìn về phía trước.

Trong bóng tối, có người từ từ đứng dậy.

Người đó rất gầy, mặc quần áo cũ của thợ mỏ, khuôn mặt đầy bụi bẩn; chỉ có đôi mắt long lanh như mắt chuột.

Trong tay anh ta cầm một chiếc đinh sắt ngắn.

Đầu đinh được mài sắc đen.

Phía sau anh ta, hai bóng người khác cũng đứng dậy, dựa vào vách đá.

Ba người.

Tất cả đều gầy yếu.

Dường như họ đã ở trong hành lang này rất lâu.

Bất Ngôn không hỏi họ có phải thuộc Hội Đá Đen hay không.

Cô chỉ nhìn vào đôi giày của họ.

Gót giày của cả ba người đều ướt đẫm.

Đó là bùn mới… Họ mới vào đây tối nay thôi.

Người đứng đầu cười nói:

“Người phụ nữ ở bên ngoài đó rất nguy hiểm; chúng ta đành phải đi từ bên trong thôi.”

Bất Ngôn hỏi: “Các người vào đây từ đâu?”

“Hỏi điều đó để làm gì?”

“Biết rồi sẽ dễ dàng chặn họ hơn.”

Nụ cười trên khuôn mặt người đó biến mất.

“Cô thật là thẳng thắn…”

Bất Ngôn giơ kiếm lên.

“Tôi đang gấp rút.”

Cả ba người gần như đồng loạt hành động.

Hành lang quá hẹp; họ không lao vào cùng một lúc.

Người đầu tiên cúi người tấn công vào chân Bất Ngôn.

Người thứ hai tiến lại từ phía bên cạnh vách đá.

Người thứ ba vung một sợi dây mảnh, đầu dây có móc nhỏ, nhắm thẳng vào cổ tay Bất Ngôn đang cầm kiếm.

Đó đều là những chiêu thức giết người dành cho những con đường hẹp.

Ánh mắt Bất Ngôn trở nên sâu lắng.

Cô không lùi bước.

Kiếm Zǐ Diàn Fēi Huáng đâm xuống một cách nghiêng ngả.

Chiêu thứ nhất: Phi Phượng Lược Ảnh.

Lưỡi kiếm bay song song với luồng gió, không có động tác mạnh mẽ, chỉ tạo ra một đường sáng tím mỏng manh trong hành lang hẹp.

Chiếc đinh sắt của người tấn công chưa kịp chạm vào góc áo Bất Ngôn, cổ tay anh ta đã bị đường sáng tím cắt qua.

Máu bắn lên vách đá.

Người thứ hai tiến lại gần hơn, vai gần chạm vào những viên đá vụn.

Bất Ngôn xoay cổ tay.

Zǐ Yǔ Hồi Phong.

Đỉnh kiếm uốn cong như một chiếc lông vũ xoay tròn, đâm trúng ngay dưới khuỷu tay người đó.

Cánh tay người đó tê dại; con dao trong tay anh ta rơi xuống đất.

Sợi dây mảnh của người thứ ba đã quấn quanh mép bao kiếm.

Anh ta mừng rỡ và kéo mạnh.

Nhưng Bất Ngôn lại bước về phía trước thêm nửa bước.

Ánh kiếm bỗng nhiên sáng

Người đó chưa kịp thả tay ra thì lòng bàn tay đã bị lửa sét làm bỏng rát.

Anh ta hét lên đau đớn và ngã về phía sau, đập vào vách đá.

Ba chiêu đánh.

Cả ba người đều lùi lại.

Bất Ngữ đứng yên tại chỗ, hơi thở gấp gáp nhưng không hề hoảng loạn.

Cô ấy cũng giật mình trong chốc lát.

Những chiêu này, cô đã biết từ rất lâu trước đây.

Chỉ là trước đây, mỗi khi tung chiêu, cô luôn phải dành một nửa tâm trí để kiểm soát những vết trắng trên thanh kiếm.

Khi kiếm vừa được rút ra, khí công của cô lại bị cái lạnh kéo đi.

Nhưng bây giờ thì khác.

Kiếm được rút ra một cách trọn vẹn.

Khí công cũng được duy trì mà không bị gián đoạn.

Thanh kiếm Tử Điện Phi Hoàng rung nhẹ trong tay cô, như thể đang thúc giục cô tiến lên phía trước.

Bất Ngữ thì thầm: “Tôi biết.”

Khuôn mặt người đứng đầu đổi sắc.

Bất Ngữ bước tới một bước.

Đường hầm quá hẹp, đối phương không thể lùi xa được.

Cô cũng không cần phải đuổi theo quá xa.

Thanh kiếm Tử Điện Phi Hoàng lại được giơ lên.

Lần này, màu tím trên thanh kiếm không còn chỉ là một vệt mỏng.

Mà giống như những chiếc lông vũ còn sót lại sau cơn sấm, từng chiếc bay lên rồi lại áp sát vào lưỡi dao.

Người đứng đầu cắn răng:

“Hãy cùng nhau kiềm chế!”

Ba người lại lao tới.

Ánh mắt Bất Ngữ trở nên lạnh lùng.

Lần này, cô không đợi họ tiến lại gần.

Cô giơ kiếm lên và bước tới phía trước.

Phi Hoàng xuyên mưa.

Ánh kiếm phóng thẳng về phía trước.

Trong con đường hẹp, như thể có một con phượng hoàng màu tím đang bay qua, không hề khoa trương, nhưng nhanh đến mức người ta không thể nhìn thấy rõ.

Chiếc kim sắt của người đầu tiên bị đẩy bay.

Người thứ hai bị lưỡi kiếm đâm trúng vai, ngã quỵ xuống đất.

Người thứ ba muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng bị Bất Ngữ dùng chân đạp lên sợi dây mảnh, lưỡi kiếm đặt sát vào cổ họng họ.

Ánh sáng tím dừng lại.

Bất Ngữ cũng dừng lại.

Không giết họ.

Cái cổ người đó rung lên, toàn bộ khuôn mặt trở nên tái nhợt.

Bất Ngữ hỏi nhẹ:

“Cửa vào ở đâu?”

Người đó cắn răng nhưng không nói.

Bất Ngữ đẩy lưỡi kiếm lại gần một chút.

Da bị rách.

Một giọt máu bắt đầu chảy ra.

“Tôi hỏi lần nữa.”

“Cửa vào ở đâu?”

Người đứng đầu thở hổn hển, bỗng nhiên cười một tiếng.

“Cô dám bước vào à?”

Bất Ngữ nhìn anh ta.

Nụ cười đó mang theo một chút ác ý.

“Con đường cũ kia không phải dành cho người sống.”

“Các ngươi đã giấu người ta vào đây, nghĩ rằng mình đã tìm được lối thoát.”

“Thực ra, các ngươi chỉ đang đẩy họ vào bụng người khác mà thôi.”

Sâ

Từ xa vang lên tiếng đá rơi nhẹ hơn.

Lần này, không giống như những cơ chế bí mật nào đó.

Có vẻ như có ai đó ở sâu bên trong, đang từ từ gõ vào vách đá.

“Đùng.”

Bất Ngữ nhìn chằm chằm, ánh mắt trở nên u ám.

Thanh kiếm Tử Điện Phi Hoàng yên bình nằm trong tay cô.

Nó dường như không hề sợ hãi.

Mà giống như đang lắng nghe điều gì đó.

Nụ cười của người đứng đầu bỗng nhiên biến thành vẻ ngạc nhiên.

Anh ta cũng nghe thấy rồi.

Khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên tái nhợt hơn.

Bất Ngữ nhìn anh ta:

“Anh cũng không biết bên trong có cái gì phải không?”

Người đó mấp máy môi, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Bất Ngữ hiểu ra rồi.

Họ chỉ là đi vào qua một lối tối nào đó, muốn dùng con đường cũ này để chặn đường thoát.

Nhưng sâu bên trong con đường cũ này, vốn đã có những thứ khác rồi.

Bất Ngữ rút thanh kiếm lại một chút.

“Dẫn đường đi.”

Người đó bất ngờ ngẩng đầu lên.

“Cô điên rồi à?”

Giọng Bất Ngữ rất bình tĩnh.

“Nếu không dẫn đường, tôi sẽ khiến anh bị tàn phá ngay bây giờ.”

Người đó nhìn cô, như thể lần đầu tiên thực sự nhìn thấy cô rõ ràng.

Cô không còn là người bị Bạch Hằn kéo lê, chỉ có thể đứng ở phía sau như đêm hôm qua nữa.

Lúc này, cô đứng trong con đường mỏ hẹp và tối tăm, tay cầm thanh kiếm Tử Điện Phi Hoàng, ánh mắt lạnh lùng, khí chất bình tĩnh đến nỗi khiến người ta phải sợ hãi.

Người đó nuốt nước bọt.

“Bên trái.”

“Phía trái ngã rẽ có một kẽ hở.”

“Chúng ta đã đi vào từ đó.”

Bất Ngữ nhìn anh ta.

“Tốt lắm.”

Cô giơ tay, dùng lưng thanh kiếm đánh vào gáy người đó.

Người đó choáng váng và ngã xuống.

Hai người còn lại cũng bị cô dùng lưng kiếm đánh cho tỉnh táo.

Sau khi làm xong những việc đó, Bất Ngữ mới thở dài nhẹ nhõm.

Khí chất của cô vẫn rất bình tĩnh.

Bạch Hằn không hề động đậy.

Cô cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Đôi tay cầm kiếm rất vững chắc.

Không lạnh.

Không đau.

Không cảm giác bị kéo trở lại vực sâu nữa.

Cuối cùng, cô đã thực sự chắc chắn rằng:

Mình đã có thể chiến đấu được rồi.

“Hơi thở vẫn ổn chứ?”

“Ổn.”

Im lặng một lát, cô tiếp tục nói: “Vết trắng kia không hề động đậy.”

Lạnh Vô Ngôn gật nhẹ đầu.

“Tốt rồi.”

Chao Heng không nhịn được mà hỏi: “Bên trong đó rốt cuộc có người không?”

Lạnh Vô Ngôn nhìn về phía con đường cũ kia đang có gió.

“Có một lối vào bí mật.”

“Ba người kia đã đi vào từ đó.”

“Nhưng sâu hơn nữa, có vẻ như còn có thứ gì đó khác nữa…”

Mặt Chao Heng biến sắc.

Lạnh Vô Ngôn không ngạc nhiên, chỉ nói: “Trước hết hãy niêm phong lối vào bí mật đó.”

Lạnh Vô Ngôn nhìn anh ta.

“Không đi tìm hiểu sao?”

“Bây giờ không.”

Lạnh Vô Ngôn nói: “Em vừa mới lên tầng sáu, Tần Lan đang canh cửa ngoài, còn Sĩ Dạ thì vẫn chưa tỉnh dậy.”

“Người mà chúng ta có thể sử dụng quá ít.”

“Trước hết hãy niêm phong những lối vào có thể bị sử dụng.”

“Còn những thứ bên trong… hãy để chúng ở lại đó trước.”

Lạnh Vô Ngôn gật đầu.

Lần này, cô không cố tỏ ra mạnh mẽ nữa.

Cô biết mình đã sẵn sàng chiến đấu.

Nhưng cô cũng hiểu rằng, việc có thể chiến đấu không có nghĩa là có thể xông vào đối mặt với mọi thứ ngay lập tức.

Cô thu thanh kiếm trở lại vỏ.

Tiếng thanh kiếm Zidian Feihuang rút vào vỏ vang lên rõ ràng.

Chao Heng nhìn cô, ánh mắt anh ta có vẻ đổi thay khó hiểu.

Lạnh Vô Ngôn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Chao Heng lập tức tỉnh táo lại và vội vàng lắc đầu.

“Không… không có gì cả.”

Anh chỉ cảm thấy rằng, cái mỏ muối này thực sự đã khác so với đêm qua.

Đêm qua, cửa trước được Sĩ Dạ canh giữ; cửa ngoài mỏ được Tần Lan bảo vệ.

Bây giờ, ngay cả Lạnh Vô Ngôn cũng có thể tự mình đi vào các đường hầm và bắt giữ những kẻ lén lút xâm nhập vào đó.

Nhóm người này… không còn chỉ là những người bị buộc phải tụ tập lại với nhau nữa.

Họ đang dần trở nên mạnh mẽ hơn.

—

Khi Lạnh Vô Ngôn trở về phòng thuốc, A Yao đang ngồi bên cạnh giường của Sĩ Dạ, khuôn mặt cô lạnh lùng, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng mắng người khác.

Khi thấy cô ấy bước vào, A Yao liền nhìn cô từ đầu đến chân.

“Không thiếu tay, không thiếu chân…”

“Cũng tạm được.”

Lạnh Vô Ngôn đặt thanh kiếm Zidian Feihuang xuống bên cạnh bàn.

“Ai ba người đó đã bị bắt giữ.”

A Yao cười lạnh.

“Thật là giỏi đấy… Vừa bị sét đánh xong, lập tức lại chạy vào mỏ để bắt người.”

Bất Ngữ ngồi xuống không nói gì.

“Bạch Hằn vẫn chưa hề nhúc nhích.”

A Dược dừng tay lại. Cô tiến lại gần và nắm lấy cổ tay Bất Ngữ.

Một lát sau, khuôn mặt cô dường như đã bớt căng thẳng hơn một chút.

“Mạch vẫn ổn định.”

Bất Ngữ nhìn cô. A Dược lạnh lùng nói thêm: “Đừng nhìn tôi như vậy… Tôi nói mạch vẫn ổn định, chứ không phải cho phép bạn đi lung tung khắp nơi đâu.”

Bất Ngữ gật đầu.

“Tôi biết rồi.”

“Ai biết thì tốt hơn.”

A Dược buông tay cô ra, nhưng không nhịn được mà hỏi: “Lúc ra kiếm thì sao?”

Bất Ngữ suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Rất thuận lợi.”

A Dược nhìn cô. Bất Ngữ cúi đầu nhìn đôi tay mình.

“Trước đây, mỗi khi ra chiêu, cảm giác như có một sợi dây vô hình buộc chặt lấy mình… Kiếm vung ra, nhưng khí trong người lại bị kéo ngược trở lại…”

“Lần này thì không có cảm giác đó nữa.”

A Dược im lặng một lúc. Rồi hỏi: “Vì vậy mà bạn vui lòng à?”

Bất Ngữ không phủ nhận.

“Ừ.”

A Dược nhìn cô; những lời muốn mắng cô dường như quẩn quanh miệng mình, nhưng cuối cùng chỉ thốt lên một tiếng “hừ”.

“Vui thì được…”

“Nhưng đừng cười quá lộ liễu… Kẻo người ta lại nghĩ đến việc ‘rót nước lạnh’ lên đầu bạn đấy.”

Bất Ngữ cười khẽ. A Dược trừng mắt nhìn cô.

“Còn cười nữa à?”

Bất Ngữ ngẩng đầu nhìn về phía Sĩ Dạ trên giường.

“Tôi muốn đợi anh ấy tỉnh dậy, rồi sẽ là người đầu tiên thông báo cho anh ấy biết.”

A Dược không tiếp tục trách móc cô nữa.

Phòng trở nên yên tĩnh một lúc. Bất Ngữ nhìn A Dược và bỗng nhiên nói nhẹ: “A Dược, cảm ơn bạn.”

Ngón tay A Dược dừng lại. Cô cảm thấy như bị câu nói đó đâm trúng tim; khuôn mặt cô càng trở nên tức giận hơn.

“Đừng gọi tôi là A Dược nữa.”

Bất Ngữ ngạc nhiên. A Dược không nhìn cô, giọng nói cứng nhắc:

“Sư Bán Hạ.”

“Tên tôi là Sư Bán Hạ.”

Bất Ngữ nhìn cô. Một lát sau, cô gật đầu nhẹ.

“Bán Hạ…”

Sư Bán Hạ nhăn mày.

“Tôi cho bạn biết tên mình, nhưng không phải để bạn gọi quen thuộc đến thế đâu.”

Góc miệng Bất Ngữ nhẹ nhàng cong lên.

“Được rồi… Cô Sư Bán Hạ.”

Sư Bán Hạ cười lạnh.

“Thôi đi… Bạn cứ gọi tôi là Bán Hạ thôi… Cái tên ‘Cô Sư Bán Hạ’ nghe thật kỳ lạ.”

Ngay cả mùi thuốc cũng dường như nhạt

Bất Ngữ lập tức đứng dậy.

Sĩ Dạ Nhíu mày nhẹ, lông mi rung động một chút.

Rất nhẹ.

Nhưng lần này, quả thực không phải ảo giác.

Tô Bán Hạ cũng nhìn thấy điều đó.

Cô lập tức đặt tay lên mu bàn tay của Sĩ Dạ.

Bất Ngữ nín thở.

Một lát sau, Sĩ Dạ từ từ mở mắt.

Ánh mắt anh lúc đầu rất mơ hồ, như thể vẫn chưa trở lại từ nơi sâu thẳm nào đó.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh nhìn thấy Bất Ngữ.

Bất Ngữ đứng bên cạnh giường, tay áo vẫn còn vương chút bụi từ mỏ; thanh kiếm Tử Điện Phi Hoàng đang yên bình đặt bên hông cô.

Khuôn mặt cô vẫn trắng bệch, nhưng ánh mắt lại sáng ngời.

Giọng nói của Sĩ Dạ rất khàn.

“A Ngữ?”

Đôi mắt Bất Ngữ bỗng nhiên ấm lên.

Cô thấp giọng đáp:

“Ừ.”

Sĩ Dạ nhìn cô, như thể đã nhận ra điều gì đó.

Ngón tay anh nhẹ nhàng động đậy.

Bất Ngữ lập tức nắm lấy.

Lần này, bàn tay cô thật ấm áp.

Sĩ Dạ ngẩn người một chút.

Bất Ngữ nhìn anh, giọng nói rất nhẹ, nhưng không thể che giấu được nụ cười trên môi.

“Tôi có thể rút kiếm ra được rồi.”

Sĩ Dạ nhìn cô.

Rất lâu sau, anh cũng mỉm cười một cách nhẹ nhàng.

“Tốt.”

Chỉ một từ thôi.

Nhưng đối với Bất Ngữ, đó quan trọng hơn mọi sự ngạc nhiên khác.

Bên ngoài, gió lạnh từ hướng mỏ vẫn thổi vào.

Sâu trong con đường cũ, vẫn còn những điều chưa được biết đến.

Hội Hắc Tiêu cũng sẽ không dừng lại ở đây.

Nhưng vào khoảnh khắc này, trong căn phòng thuốc, mọi thứ đều yên tĩnh.

Sĩ Dạ đã tỉnh lại.

Và cuối cùng, Bất Ngữ cũng có thể nắm lấy thanh kiếm của mình và đứng bên cạnh anh.