Chiếc Diệc Hạ đang bay trên bầu trời vui vẻ cất chiếc điều khiển từ xa xuống và nhìn ngắm “tác phẩm” của mình một cách hài lòng.

Sóng thần lan tỏa ra khắp mọi hướng, để lại một vết “hở lớn” giống như một vết sẹo trên khu vực này – nơi có những tảng đá đen và đám đông sinh vật đã xuất hiện trước đó.

Tất nhiên, bây giờ ở đây không còn bất kỳ tảng đá nào nữa.

Khi nước biển trở lại bình thường và mực nước dâng cao trở lại, có lẽ nơi này sẽ trở thành một tuyến đường hàng hải an toàn, cho phép các con tàu di chuyển dọc theo rìa của Mặt Trăng Diệt Vong?

Diệc Hạ lắc đầu cười, sau đó quay người và bay đi.

**[Đã tiêu diệt Chủ Nhân Thảm Họa: Đám đông (97%), tỷ lệ tiêu diệt vượt quá 95%, được xác định là: Tiêu diệt hoàn toàn!]**

**[Bạn đã nhận được 300 ml Máu Vàng Tối.]**

Một chai thủy tinh chỉ bằng kích thước bàn tay xuất hiện trong tay Diệc Hạ.

Bên trong chai là một lượng chất lỏng vàng óng ánh, trông giống như vàng đang ở trạng thái nóng chảy, tỏa ra ánh sáng hấp dẫn.

Đó chính là Máu Vàng Tối… hay còn gọi là Máu Vàng.

Theo lời An, chỉ cần một giọt thôi cũng đủ sánh ngang với thứ quý giá mà Nước của Sự Sống sở hữu!

Nhưng liệu nó thực sự có sánh ngang được với Nước của Sự Sống không?

Dù nó trông có hấp dẫn đến đâu, ngay cả Diệc Hạ khi cầm nó trên tay cũng không khỏi muốn mở nắp chai và uống hết ngay lập tức.

Nhưng trong mắt Diệc Hạ..., nó cũng chỉ là thế mà thôi…

Nếu một người thực sự cần phải dùng cái gọi là “dòng máu” để chứng minh giá trị của mình, thì người đó thực sự là không có giá trị gì cả.

“Máu của những người vĩ đại” chỉ trở nên quý giá vì nó chính là máu chảy ra từ cơ thể những người vĩ đại đó; đó mới thực sự là Máu của Người Vĩ Đại.

Cũng giống như “Thanh Kiếm Của Người Dũng Cảm” vậy.

Chỉ có thanh kiếm từng được người dũng cảm sử dụng thì mới được gọi là Thanh Kiếm Của Người Dũng Cảm; chứ không phải vì bạn sử dụng thanh kiếm đó mà bạn sẽ trở thành người dũng cảm.

Diệc Hạ khinh thường mọi hình thức cố gắng nâng cao giá trị bản thân thông qua những thứ bên ngoài, bao gồm cả chai Máu Vàng Tối này.

Nếu không phải vì nó có thể giúp anh ta chế tạo vũ khí cấp S, thì Diệc Hạ thậm chí còn chẳng buồn thu thập nó đâu.

……

“Thưa ngài Diệc Hạ!”

Trên tàu chiến “Diệt Vong”, không khí dường như trở nên hỗn loạn hơn; vừa mới trở lại, Diệc Hạ đã thấy ba người phụ nữ đang bất tỉnh nằm trên mặt đất.

“Họ bị sao vậy?”

Ba người phụ nữ này chính là ba “Hải Tử”; trong số đó có cả Skati.

Vì vậy, Diệc Hạ biết rõ lý do tại sao họ lại bất tỉnh, nhưng ông chỉ muốn hiểu tại sao họ lại ngã gục ngay trên tàu chiến.

“Lúc nãy, cô Skati đã tỉnh lại và có vẻ như đang tìm ngài, vì vậy hai người bạn của cô ấy đã đưa cô ấy lên đây.”

An giải thích cho Diệc Hạ nguyên nhân, rồi chỉ vào những người phụ nữ đang nằm trên đất và nói:

“Nhưng họ vừa mới nghe tôi nói về nơi ngài đang ở, thì đột nhiên cùng lúc bất tỉnh. Hơi thở của hai người phụ nữ này đã ngừng sau hai mươi giây kể từ khi họ bất tỉnh; Barbie nói rằng linh hồn của họ đã biến mất.”

Đúng vậy, Tara và Azula đã chết; ngay cả linh hồn của họ cũng không còn nữa.

Nhưng Skati, người vẫn đang thở đều đặn, lại bất ngờ vẫn còn sống.

“Hơi…”

Một cơn gió biển thổi qua, làm cho xác của Tara và Azula tan thành tro bụi và biến mất.

Còn Diệc Hạ thì tiến lại gần những người phụ nữ khác và hỏi Helser, người đang cau mày quan sát Skati:

“Cô có cảm nhận được điều gì không?”

Cảm nhận?

Những người phụ nữ khác nhìn Diệc Hạ rồi lại nhìn Helser, hoàn toàn không hiểu ý của Diệc Hạ là gì.

Nhưng Helser lại do dự một chút, rồi từ từ gật đầu với Diệc Hạ.

Sau đó, cô bỗng nhiên tò mò hỏi Diệc Hạ:

“Ngài vừa rồi đã làm gì vậy? Tôi thực sự cảm nhận được rằng ‘đối tượng’ đó đã biến mất.”

Những người lính chuyên nghiệp như Helser thực sự có khả năng cảm nhận được những thay đổi tinh vi trong tình hình chiến trường. Hơn nữa, Helser còn từng chỉ huy những hạm đội thực sự; miễn là cô ấy tập trung đủ, những tín hiệu trên chiến trường sẽ giúp cô ấy nhận ra những thay đổi trong tình hình.

“Tôi chẳng làm gì cả.”

Diệc Hạ nháy mắt với Hải Thạch rồi nói với tất cả các quý bà:

“Những con quái vật đó đã giết hại toàn bộ thủy thủ đoàn tôi cử đi để truy lùng Black Scale, và Black Scale cũng đã thành công trong việc đến được địa điểm mục tiêu… và triệu hồi ra những con quái vật đó…”

Một con sóng lớn ập đến, khiến mũi tàu Annihilation nâng lên khoảng mười centimet. Nhưng chỉ có vậy thôi.

“Và sau đó thì sao?”

Hải Thạch vì sự dao động của con sóng mà vô thức liếc nhìn xuống các thủy thủ đang nằm trên boong tàu, rồi lại tập trung ánh mắt vào khuôn mặt của Diệc Hạ.

“Sau đó? Sau đó thì số lượng những con quái vật đó chỉ còn lại đây thôi.”

Diệc Hạ chỉ về phía Skati đang nằm trên boong tàu không xa.

“Gì!?”

Các quý bà đều ngạc nhiên nhìn về phía Skati.

Và Skati… hay nói đúng hơn là “phần còn lại của đám quái vật đó”, cũng từ từ mở mắt.

Người phụ nữ tóc bạc, đôi mắt đỏ rực này bay lên khỏi boong tàu. Trên người cô, những màu sắc đỏ thắm hiện lên, nhanh chóng xé toạc quần áo cũ, tạo thành một chiếc váy đỏ lộng lẫy bao phủ lấy cơ thể cô. Ánh mắt cô nhanh chóng tập trung… Sau khi quan sát tất cả mọi người trên boong tàu, ánh mắt cô cuối cùng dừng lại ở Diệc Hạ.

“Ye… He…”

Một giọng nói vang lên trong trẻo nhưng đầy bi thương, phát ra từ cổ họng cô. Chỉ riêng tiếng gọi đó thôi cũng đủ để thể hiện sự bất lực của đám quái vật đối với Diệc Hạ.

Người đàn ông này… thật đáng sợ! Dám dùng “những ngôi sao” để đánh người! Phần còn lại của đám quái vật đó đều tập trung hết vào Skati; đó chính là lý do Talaisha và Azula phải chết.

Nó đã không muốn sống nữa… Nhưng ngay cả khi chết, nó vẫn muốn hỏi Diệc Hạ tại sao lại đối xử tàn nhẫn với mình như vậy?

Nhưng Diệc Hạ chỉ mỉm cười với đám quái vật đó. Rồi…

“Bang!”

Một viên đạn xuyên qua thân hình Skati đang bay lơ lửng trong không trung, khiến cô tan biến như những gợn sóng.

Nhưng những viên đạn vẫn tiếp tục bắn ra ngoài và trực tiếp biến con chim biển đang bay giữa không trung thành một đám máu tanh!

Đám quái vật này đã tới đây, nhưng chúng không chỉ tập trung vào thân thể của Skati. Thực thể chính của chúng đang ẩn náu bên trong cơ thể con chim biển đó; Skati mà Diệc Hạ và các quý cô vừa nhìn thấy chỉ là một ảo ảnh do đám quái vật tạo ra mà thôi.

【Tiêu diệt thêm 0.1% số lượng đám quái vật.】

Có vẻ như sức mạnh của những viên đạn này không đủ để “tiêu diệt” hoàn toàn đám quái vật, bởi vì thông báo mà Diệc Hạ nhận được cho thấy việc bắn này chỉ giết được 0.1% số lượng chúng mà thôi! Còn ít nhất 2.9% trong số đám quái vật vẫn còn sống… Một tỷ lệ sống sót cao như vậy thực sự không phù hợp với phong cách của Diệc Hạ.

Vì vậy, một tia laser từ trên trời lao xuống, nuốt chửng hết đám máu tanh và những bộ lông thừa thãi… Đó chính là sức mạnh của “Hủy Diệt Bình Minh” – thứ mà Diệc Hạ vừa gọi ra khi trở lại, để giúp Hủy Diệt Bình Minh tiêu diệt những con quái vật còn lại, đồng thời cũng coi như là việc trả thù cho Hủy Diệt Bình Minh.

【Tiêu diệt thêm 2.89% số lượng đám quái vật.】

Dù vậy, vẫn còn 0.01% số lượng đám quái vật còn sống sót.

Diệc Hạ quay lại nhìn Skati – người vẫn nằm trên thuyền, không hề chết và trang phục của cô ấy cũng không hề thay đổi. Nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, những con quái vật còn lại chắc chắn đều đã ẩn náu bên trong cơ thể Skati rồi.

Bởi vì Skati, cùng với Talarasa và Azula – ba nữ thừa kế biển này – từ đầu đã là những cơ thể con người mà đám quái vật chuẩn bị sẵn cho chúng. Khi đám quái vật tăng cường sức mạnh cho họ, chúng cũng đã để lại một phần “bản thân” của mình bên trong cơ thể họ. Đó chính là nền tảng cấu thành nên thân thể của những nữ thừa kế biển này; miễn là họ không chết, đám quái vật sẽ không bao giờ hoàn toàn biến mất.

……

Buổi tối đến, bóng tối buông xuống.

Con tàu Annihilation từ từ trở về cảng biển của Đảo Rùa.

Các quý cô thuộc cửa hàng ma thuật như Hetherl đã xuống tàu, chuẩn bị trở về để thông báo tin vui rằng đám quái vật đã bị Diệc Hạ tiêu diệt hoàn toàn cho Delisa và những người khác.

Khánh Thịnh Tân Tử cũng xuống tàu, nói rằng mình muốn “kiểm tra” kết quả của cuộc chiến vừa qua.

Những người dân đảo Quy Đảo mà Khánh Thịnh Tân Tử dẫn lên con tàu hủy diệt để giết chúng, gần như không phải là những người tốt đẹp gì cả. Cái chết của họ thực ra là điều mà những người dân đảo khác mong muốn; còn Khánh Thịnh Tân Tử chỉ đơn giản là sử dụng họ như những “lưỡi dao” để đổi lấy thông tin mà thôi. Tuy nhiên, lần này Khánh Thịnh Tân Tử đặt chân lên đảo vẫn rất nguy hiểm, bởi vì có rất nhiều người đang chờ đợi cơ hội trả thù hoặc tiêu diệt cô ấy.

Diệc Hạ không vội vàng rời đi, mà ở lại trên boong tàu, chờ đến khi Skati thực sự tỉnh lại.

“Tốt… yên tĩnh quá…”

Skati nhắm mắt ngồd dậy.

“Cứ như thể… nó đã không còn ở đây nữa vậy…”

Skati thực sự được tận hưởng sự yên bình, cô ngồi yên trên boong tàu trong một lúc lâu, lắng nghe mọi thứ xung quanh. Sau đó, cô mới mở mắt và nhìn thấy Diệc Hạ đang nhìn mình.

“Em… đã thành công chưa?”

Sự yên bình sau bao lâu mới có được khiến cho tâm trạng của Skati thay đổi hoàn toàn. Bây giờ, cô không còn lo âu hay hư ảo như trước nữa; cô cảm thấy thật sự thoải mái, thư giãn đến mức Diệc Hạ cũng không nỡ buộc cô phải tiết lộ sự thật ngay lập tức.

“Chỉ gần như thôi.”

Diệc Hạ gật đầu với Skati, đưa tay giúp cô đứng dậy và ngồi xuống cùng mình bên bàn tiệc. Skati nhìn Diệc Hạ với ánh mắt đầy tò mò về “gần như thành công”. Rồi cô nhìn xuống bàn – hai bộ quần áo được gấp gọn gàng, cùng với chiếc kẹp tóc của TaraXà và chiếc nhẫn của Azula, đều được đặt trên đó. Làm sao Skati có thể không nhận ra đồ đạc của bạn bè mình? Khi nhìn thấy những thứ này, cô lập tức hiểu rằng hai người bạn của mình đã không còn nữa. Một nỗi buồn nhẹ nhàng hiện lên trong đôi mắt đỏ ruby của Skati.

Nhưng nỗi buồn ấy không kéo dài lâu, bởi vì cô ấy vẫn rất quan tâm đến những gì Diệc Hạ đã nói – “gần như là không còn gì nữa”.

Đại Quân đã cố ý gán cho họ những ấn tượng tinh thần khiến họ phải trở thành kẻ thù của chủ nhân thảm họa, đặc biệt là của chính mình. Những ấn tượng tinh thần này đã giúp họ sống sót đến ngày hôm nay, xóa đi phần lớn nhân tính của họ và biến họ thành những chủ nhân lý tưởng nhất cho Đại Quân.

Nhưng ai có thể ngờ được rằng trong Biển Lời Nguyền lại xuất hiện Diệc Hạ?

“Tôi muốn biết…”

“Rất đơn giản,” Diệc Hạ nhún vai nói với Skati: “Khi nó được ‘gọi ra’, đó chính là lúc nó tập trung mạnh mẽ nhất. Tôi cũng không ngờ nó lại tập trung đến mức đó; tôi vừa chuẩn bị ‘đáp trả’ nó thì nó đã gần như biến mất hoàn toàn.”

“Đáp trả?”

Skati rõ ràng không hiểu ý của Diệc Hạ, nhưng điều cô ấy quan tâm không phải là tại sao Đại Quân lại biến mất, mà là tại sao chúng vẫn chưa tuyệt chủng hoàn toàn.

“Ý anh là… nó chỉ còn lại một chút thôi à? Còn sót lại một ít không?”

“Đúng vậy, chỉ một ít rất nhỏ thôi.”

Diệc Hạ nhéo nhẹ đầu ngón tay của Skati, để lộ ra một khe hở siêu nhỏ giữa các ngón.

“…Cô có biết ‘chút’ đó ở đâu không?”

Sự kiên định của Skati còn mãnh liệt hơn cả những gì Diệc Hạ tưởng tượng. Cô ấy không chỉ nghiêm túc hỏi về tung tích của Đại Quân, mà giọng nói và thái độ của cô ấy cũng đang dần tiến gần hơn với con người thật của mình.

Nhưng thái độ này cũng khiến Diệc Hạ thở dài trong lòng. Thành thật mà nói, Diệc Hạ đã quyết định không giết Skati.

Diệc Hạ muốn xem liệu phần nhỏ còn sót lại của Đại Quân trong cơ thể Skati có thể dần “phát triển” trở lại theo thời gian hay không.

Nhưng Skati đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình: cô ấy tuyệt đối không sẵn lòng trở thành “chai nuôi” cho Đại Quân.

“Chính ở đây.”

Vì vậy, Diệc Hạ cuối cùng vẫn đã tiết lộ cho Skati vị trí của nhóm người còn lại. Anh ta chỉ vào những thứ quần áo trên bàn, rồi nói với Skati, người đang ngẩn ngơ:

“Tôi nghĩ… em đã biết nhóm người còn lại ở đâu rồi, phải không?”

Skati nhìn những đồ vật của đồng đội mình trên bàn, rồi ngay lập tức ngạc nhiên nhìn xuống cơ thể mình. Rất nhiều cảm xúc phức tạp bỗng nhiên hiện lên trong mắt cô, như thể chúng muốn bù đắp cho tất cả những cảm xúc mà cô đã bỏ qua trước đây!

Khi Diệc Hạ chỉ ra rằng nhóm người còn lại chính là ở trong cơ thể Skati… những ấn tượng tâm lý mà nhóm người đó đã gieo rắc trong suốt thời gian qua liền tan vỡ. Cô nhớ lại rất nhiều điều, và cũng hiểu ra rất nhiều điều. Rất nhiều câu hỏi bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô, nhưng cô đều tự mình tìm ra câu trả lời cho chúng.

Nhưng cuối cùng, Skati vẫn lặng lẽ nhìn vào mắt Diệc Hạ và cúi đầu xuống:

“Có thể… cuối cùng xin anh giúp đỡ tôi một lần nữa được không?”

“Ồ?”

Thái độ của Skati khiến Diệc Hạ không khỏi nhướng mày.

Ngay cả việc đối mặt với cái chết cũng có thể được chia thành nhiều loại khác nhau. Chẳng hạn, những người đã rơi vào tình thế bất lực và buộc phải chết; hoặc những người sẵn lòng hy sinh bản thân để đạt được một mục đích nào đó. Những người đầu tiên giống như Talaesa và Azula – họ không hề chống cự đến cùng, bởi vì họ biết rằng Diệc Hạ, kẻ đã đưa họ đến tình trạng này, chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho nhóm người còn lại. Còn Skati trước đây thì luôn sẵn lòng “chết cùng” với nhóm người đó.

Nhưng bây giờ, Skati đã khác. Sự sẵn lòng chết của cô là do cô đã mất hết “ý nghĩa sống”, và quyết tâm dành những gì còn lại trong cuộc đời mình để tạo ra một giá trị gì đó cho thế giới này.

“Bây giờ tôi mới hiểu rằng, cuộc đời tôi từ đầu đã chẳng có ý nghĩa gì cả… Nhóm người đó đã giết hại gia đình tôi… và giữ tôi lại chỉ vì tôi vẫn còn một ít giá trị đối với chúng. Nhưng bây giờ… đối với ‘bản thân tôi’… thì tôi chẳng còn giá trị gì nữa…”

Skati không khóc, không la hét, cũng không hiển thị bất kỳ biểu cảm buồn bã nào.

“Em đã quyết định chưa?”

Diệc Hạ thấy rằng, Skati lúc này mới chính là chính mình thực sự.

“Vâng, xin anh…”

“Bang!”

Trước khi Skati kịp nói hết, Diệc Hạ đã nhân từ bắn xuyên não cô, khiến cô chết ngay lập tức.

“Chúc ngủ ngon.”