Laine không biết cuộc chiến giữa Thiên Thần Lửa và chủ nhân của đại dương sâu thẳm sẽ kết thúc như thế nào.

Nhưng anh ta đã không ngăn cản những tín đồ thủy thủ này bước vào đại dương sâu thẳm; thực ra, điều đó cũng phản ánh thái độ tạm thời của anh ta lúc này.

Thiên Thần Lửa nói rằng họ cần phải mở đường cho sự trở lại của Mặt Trời Lửa.

Mặt Trời Lửa muốn đến thế giới này, thậm chí còn muốn quay trở về Vĩnh Hằng Thiên Quốc để làm mạnh thêm nền tảng của nơi đó; có thể, nó thậm chí còn có khả năng đánh thức Chủ Nhân Bình Minh.

Dù điều đó sẽ mang lại những ảnh hưởng gì đi nữa, cũng không phải là điều Laine mong muốn. Hơn nữa, khi Mặt Trời Lửa đến lục địa Norris, dù ảnh hưởng có nhỏ đến đâu chăng nữa, thì cũng không thể nhỏ đến mức nào được cả.

Vì vậy, Laine đã không ngăn cản những tín đồ đó.

Sâu trong đại dương Đông Hải, những con sóng dữ vẫn tiếp tục gầm thét; những con sóng bất tận dường như muốn phá hủy mọi thứ xung quanh. Thiên Thần Lửa thiêu đốt đại dương, và làn sương mù biến mất, tái xuất hiện dưới hình thức hơi nước; sức mạnh của nó bị hạn chế chỉ ở bầu trời phía trên đại dương.

Ở một khoảnh khắc nào đó, giữa những con sóng dữ, một âm thanh trầm đục như tiếng còi tàu vang lên từ sâu thẳm đại dương tối tăm; có vẻ như có một đôi mắt khó tả đang nhìn chằm chằm vào họ, nhưng ngay sau đó, nó lại biến mất không dấu vết.

Những con sóng dữ dần dần tan biến; người thường khó có thể nhận ra điều này, bởi trong quá trình đó, Thiên Thần Lửa lại một lần nữa bùng nổ; Mặt Trời Lửa vỡ vụn, và tiếng nổ liên tục vang lên trên bầu trời Đông Hải; ánh sáng chói lọi thiêu đốt không gian, và những con sóng bất tận chìm vào vực hư vô; những chiếc “xúc tu” của chúng cũng bị ánh sáng đó thiêu đốt và cắt đứt.

Mặt Trời Lửa không còn hiện diện nữa; Thiên Thần Lửa treo cao trên bầu trời, còn sâu trong đại dương, những con sóng dần dần yên bớt; chúng nhận được những thông tin mới mẻ và phản ứng tương ứng, nhưng vẫn ẩn mình trong bóng tối của đại dương, tức giận nhìn chằm chằm vào sự tồn tại của Thiên Thần Lửa.

Trong vòng vài phút ngắn ngủi, Đông Hải trở nên hoàn toàn hỗn loạn như thể cả thế giới đang phẫn nộ; nhưng rất nhanh sau đó, nó lại trở lại trạng thái yên bình không một gợn sóng, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Xung quanh, trong không gian hư vô, làn sương mù nhẹ nhàng bao phủ lại; Đông Hải một lần nữa trở lại vẻ đẹp đã từng của mình; tuy nhi

Sức mạnh đã làm chấn động cả thế giới ấy cũng đã kết thúc. Thiên thần Rực Cháy không hề cam lòng; nó vẫn cố gắng sử dụng xác các vị thần như bậc thang để mở ra con đường dẫn tới Vĩnh Hằng Thiên Quốc, đặc biệt là đối với những vị thần non yếu như vậy… Ngay cả Mặt Trời cũng sẽ tò mò về nguồn gốc quyền lực của chúng.

  Thiên thần Rực Cháy không trở lại bờ biển phía đông; nó bay lượn trên bầu trời cao, giữa làn sương mù của biển Đông, tạo nên một tia nắng chói lọi khiến cho sương mù mãi không thể tan biến.

  Tuy nhiên, tia nắng ấy cũng không thể chiếu rọi được đáy biển sâu thẳm… Vùng đất tăm tối ấy luôn tồn tại những nơi mà ánh nắng mặt trời không thể tiếp cận được; vì thế, thiên thần Rực Cháy cũng không thể tìm ra dấu vết của Kraken.

  Biển cả trở lại yên bình; nó biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Những người thủy thủ trên bến cảng cũng dần bình tĩnh trở lại và bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

  “Lag đi đâu rồi?”

  Những người thủy thủ hoảng sợ; trước đó, sự xuất hiện của Ý chí Vĩ đại đã khiến họ không thể suy nghĩ gì được. Bây giờ, khi phát hiện có người mất tích, họ chỉ có thể tin rằng chính các vị thần đã mang họ đi.

  Lý thuyết này cũng không sai… Nhưng ánh mắt của Rein trở nên nghiêm nghị; sau khi ra lệnh, những hiệp sĩ xung quanh đã tiến vào bến cảng và tập trung tất cả các thủy thủ lại với nhau.

  Ánh mắt của những người hầu cận toát lên vẻ áp bức; áp lực nặng nề đè lên vai những người thủy thủ này. Họ không biết tại sao, cũng không hiểu những hiệp sĩ muốn làm gì… Vì thế, họ càng trở nên lo lắng hơn.

  Rein quan sát họ từng người một… Anh ta không thấy có điều gì bất thường ở họ… Nhưng anh ta chắc chắn rằng, những người tin đồ đã lao vào đại dương trước đó chắc chắn không phải là trường hợp cá biệt.

  Làm sao có vị thần nào lại chọn một người tin đồ bình thường như vậy chứ?

  Chỉ là anh ta không thể tìm ra ai đó như vậy…

  “Hãy để Giáo phái Bình Minh thiết lập các trạm kiểm soát ở đây… Ra lệnh cho mọi người: không ai được tự ý tiếp cận đại dương… Tất cả mọi người chỉ được di chuyển trên bờ hay trên thuyền.”

  Những người thủy thủ được trả tự do… Họ hoàn toàn đồng ý với lệnh của Rein… Nỗi sợ hãi vừa rồi vẫn còn ám ảnh trong tâm trí họ… Không nói đến việc bước vào đại dương… Ngay cả việc tiến gần đến bờ biển cũng khiến họ cảm thấy như đang đối mặt với một thử thách sinh tử.

  Bên kia, trưởng lữ đ

」

  Người đàn ông vốn mạnh mẽ bỗng nhiên run rẩy không ngừng, quấn chặt trong tấm chăn dày. Đối với những người hầu nam có sức khỏe dồi dào như họ, điều này thật sự là điều không thể tin được; bởi vì ngay cả trong cái lạnh giá của miền Bắc, họ vẫn có thể sống trần trụi mà không sao cả.

  “Hắn đang nhìn bạn phải không?”

  Laine nhìn vào Sayer, sau đó liếc về phía biển sâu, và cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên thiên thần lửa đang bay cao trên bầu trời.

  “Ngoài điều đó ra, còn có gì nữa không?”

  Sayer lắc đầu; nhưng việc bị một vị thần luôn theo dõi từng bước đã là điều đáng sợ nhất rồi.

  “Lúc đó, biển trông như thế nào?”

  “Lúc đó……”

  Sayer cố gắng nhớ lại, nhưng càng nhớ lại, bóng ma của Kraken càng hiện rõ hơn trong tâm trí anh. Hơi thở anh trở nên gấp gáp; nếu không có người lính bên cạnh đỡ lấy, anh đã ngã xuống đất rồi.

  “Tôi… tôi không thể “nhìn” Hắn được.”

  “Tôi chỉ nhớ rằng, biển bỗng chốc trở nên tối đen như mực, và sau đó, con thuyền của chúng tôi đã lật úp.”

  Laine ngăn Sayer tiếp tục nói. Việc con thuyền đã chìm như thế nào không quan trọng nữa; điều quan trọng là một vị thần đã can thiệp. Nếu việc đó vẫn thất bại, thì mới thực sự là một tai họa lớn.

  “Hãy đưa anh ta trở về Vùng đất Băng giá… Không, hãy đưa anh ta đến Thị trấn Bình minh, để Adriel Đại Giáo Hoàng Anna tiến hành nghi lễ thanh tẩy cho anh ta, xua tan sự chú ý của vị thần kia.”

  “Ngoài ra…”

  “Thiên thần lửa đang ở trên làn sương mù của Biển Đông; có lẽ Hắn sẽ không gây rối nữa đâu. Hãy chuẩn bị các con thuyền để ra khơi tìm kiếm những bóng ma đó, và mang một số người trở về.”

  Tiền đặt cọc cho loại thuốc hủy diệt Tai họa Đá Đen vẫn chưa được thanh toán đâu; nếu lúc đó pháp sư Pierce đã hoàn thành việc chế tạo thuốc mà Laine lại không thể trả tiền, thì thật sự là một vấn đề lớn.

  Và còn một điều nữa…

  Laine không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Kraken tại bến cảng; nếu bóng dáng của nó thực sự ở đây, thì người đã bước vào biển lúc nãy chắc chắn không phải là một tín đồ của họ.

  “Hãy gửi thông điệp về, tạm thời dừng quá trình tan băng của dòng sông Băng, và triệu tập tất cả những người thuộc vùng Đất Mất tích ở phía Nam Giáo phái Bình Minh đến đây, để tìm kiếm dấu vết của Hắn.”

  “Những nguồn vật tư ở đây còn

“Dù phải đào sâu ba thước xuống lòng đất, tôi cũng phải tìm ra Ngài.”

Tất nhiên, trước khi tìm thấy dấu vết của Ngài, Ryan vẫn cần phải làm rõ một điều quan trọng.

Mikragard…

Những cánh cửa giữa các thế giới mà Ryan mở ra thông qua bảng điều khiển linh hồn đều gặp khó khăn trong việc được mở ra tại thế giới này.

Khi trở lại đây lần nữa, những gì hiện ra trước mắt Ryan là bầu trời tan vỡ, vô số vết nứt đen thẳm chéo ngang trên bầu trời của thế giới biển này; còn đại dương dưới chân anh ta thì đã không còn sóng gió dữ dội nữa – nó đã thực sự “chết” rồi.

Thế giới này đã chìm sâu vào lòng vực thẳm; hoặc nói đúng hơn, nó đang trong quá trình chìm đắm. Hình ảnh huyền bí và tuyệt vọng ấy là điều mà lời nói của con người không thể diễn tả nổi; thậm chí Ryan cũng không dám để quá nhiều người đi theo mình đến đây, bởi vì việc chứng kiến sự hủy diệt của thế giới này có thể gây ra sự suy sụp tinh thần và mất cân bằng linh hồn cho họ.

Nói chung, cảnh tượng sự hủy diệt của thế giới này mang theo một áp lực tâm lý cực kỳ mạnh mẽ.

Dù dùng từ ngữ nào để mô tả Mikragard vào lúc này, thì nó cũng đã hoàn toàn mất đi sự sống; Ryan không thể đảm bảo rằng ngày mai mình vẫn có thể mở ra cánh cửa giữa các thế giới dẫn đến đây, bởi vì lúc nãy anh ta đã thử nhiều lần mới thành công.

Và bây giờ, khi anh ta đến thế giới này đang trên bờ vực diệt vong, điều anh ta muốn làm cũng rất đơn giản: anh ta muốn tự tay tiêu diệt hoàn toàn thế giới này.

Nếu bóng dáng thần linh của Krakken vẫn còn ẩn náu trong thế giới này, thì trước khi nó hoàn toàn biến mất, anh ta chắc chắn phải tìm cách thoát ra; nếu không, việc rơi vào vực thẳm sẽ giống như “con sói vào hang cừu”, không thể nào trốn thoát được nữa.

Anh ta muốn buộc Ngài phải xuất hiện… Nếu Ngài vẫn còn ở đây, thì điều đó chứng tỏ bóng dáng thần linh chắc chắn đang ẩn náu ở vùng Bắc Giới.

Theo phép loại trừ, chỉ có hai khả năng: hoặc là ở thế giới này, hoặc là ở vùng Bắc Giới.

Vì vậy—

“Tô Nhĩ Đặc Nhĩ! Ở đây, ngươi cũng sợ ánh nắng mặt trời à?!”

Ryan hét lớn; sức mạnh huyền thoại của anh ta đã tạo ra những con sóng dữ dội, và trong đại dương vô sinh này, ánh sáng cam đỏ bắt đầu bùng cháy; vô số nước biển bắt đầu chuyển hóa thành dung nham nóng bỏng, và thế giới này cuối cùng cũng bắt đầu thể hiện dấu hiệu của sự sống.

Một bàn tay khổng lồ từ sâu dưới đáy biển lao về phía Ryan; ngọn lửa

“Đã mất trí rồi sao? Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.”

Giọng nói lạnh lùng của Ryan vang vọng trong không gian hủy diệt này. Dưới chân anh, những con quái vật lửa khổng lồ đứng dậy; thân thể chúng đang chảy ra chất lỏng có thể thiêu đốt cả thế giới. Tô Nhĩ Đặc Nhĩ nhìn Ryan bằng ánh mắt đầy tức giận.

“Con người kia, ta đã khoan dung cho những hành vi xúc phạm này quá nhiều lần rồi!”

“Đừng nói nhiều nữa, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ… Hãy nhìn xem thế giới này – món quà ta tặng cho ngươi.”

Cuối cùng, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ cũng quay đầu nhìn xung quanh. Biển cả nơi đây đã biến thành dung nham; mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn. Nhìn thấy thế giới tuyệt vọng và hủy diệt này, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ cuối cùng cũng bắt đầu quan tâm.

“Chắc chắn không có kẻ thù nào khác mà ngươi mang đến cho ta ở đây chứ?”

“Yên tâm đi… Thế giới này hiện tại rất ‘sạch sẽ’… À, trừ những con quỷ địa ngục đang gây hỗn loạn kia.”

Ryan nói vậy. Tất nhiên, liệu thế giới này có thực sự “sạch sẽ” hay không… thì chỉ có Tô Nhĩ Đặc Nhĩ mới có thể kiểm chứng được.

“Ngươi có thể nuốt chửng nó không?” Ryan hỏi.

Trong giọng nói đầy tức giận của mình, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ bộc lộ sự tham lam: “Ta chỉ có thể nuốt chửng một nửa thôi… Phần còn lại đã bị Địa Ngục xâm chiếm hết rồi… Giờ đây, nó đã trở thành một phần của Địa Ngục, không còn thuộc về thế giới của sự sống nữa…”

“Đất đai thối rữa… Chỉ là đống rác thải hôi thối mà thôi…”

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ hiếm khi nói nhiều như vậy… Và Ryan cảm thấy rằng, lúc này, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ dường như không còn giống một vị thần vĩ đại, người nhìn xuống loài người như những con kiến nhỏ bé nữa…

“Ngươi sẽ mất bao lâu để ăn hết nửa phần còn lại đó?”

Ryan đoán rằng, lúc này, Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đang tranh giành phần thịt còn lại với Địa Ngục… Nếu nguồn gốc cuối cùng của nó cũng bị tiêu diệt hết, thì thế giới này sẽ hoàn toàn hòa nhập vào Địa Ngục, và không còn khả năng thay đổi nữa… Khi đó, ngay cả những bóng dáng của vị thần cũng sẽ trở nên vô nghĩa…

Tô Nhĩ Đặc Nhĩ đã trả lời câu hỏi của Ryan bằng hành động: Những dòng nước biển dài hàng trăm mét, hàng nghìn mét, thậm chí hàng trăm nghìn mét bắt đầu chuyển sang màu đỏ thắm, sau đó từ từ chảy trôi… Vào khoảnh khắc đó, chúng không còn là nước nữa… Mà đã trở thành một phần của thân thể Tô Nhĩ Đặc Nhĩ… Không còn là nước… Cũng không còn là một phần của thế giới này nữa… Mà là máu thịt của một vị thần…

Ngài thậm chí còn có thể… Không, Laine đã nhìn thấy rồi.

  Trong những ngọn lửa lỏng đang chảy trôi ấy, hàng loạt quái vật hung dữ cao gần ba mươi mét bắt đầu đứng dậy; chúng mọc ra đôi cánh giống rồng khổng lồ, mặc áo giáp làm từ xương trắng, và thân thể không hề có da thịt nào. Chúng gầm thét, la hét, và lao về phía tất cả các hướng trong thế giới này – nơi mà vẫn còn là nước biển.

  Đồng thời, sương đen bao trùm mọi nơi; vực sâu đã bắt đầu nuốt chửng thế giới này. Sự xuất hiện của một thực thể vĩ đại khác khiến cho vực sâu kích hoạt cơ chế phản kháng bẩm sinh của mình; vô số quỷ dữ từ vực sâu xuất hiện và bắt đầu chiến đấu với Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

  Laine ngạc nhiên nhìn ngắm cảnh tượng hỗn loạn ấy.

  “Nói rằng Ngài cũng xuất thân từ vực sâu mà… Tại sao vực sâu lại ghét bỏ việc Ngài nuốt chửng thế giới này như vậy?” Laine hỏi một cách tò mò. Tô Nhĩ Đặc Nhĩ cũng không ngừng hoạt động; Ngài vung thanh kiếm lửa của mình, và chỉ một đòn đã làm cho toàn bộ thế giới bị xé thành hai mảnh. Không gian xung quanh Laine rung chuyển dữ dội, còn cánh cổng giữa các thế giới phía sau anh cũng liên tục xuất hiện rồi biến mất, dường như sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

  “Sức mạnh của ta là Hoàng hôn của các vị thần, chứ không phải bóng tối của vực sâu.”

  “Con người ơi, ngươi hiểu quá ít về chúng ta…” Tô Nhĩ Đặc Nhĩ luôn giữ vẻ tức giận, nhưng Laine lại cảm thấy như Ngài đang cười ha hả.

  “Ta là ranh giới giữa sự sống và cái chết, là vua chúa của Hoàng hôn, là cây cầu nối thiên đàng và vực sâu.”

  Laine chớp mắt và hỏi: “Vậy còn Hoắc Bỉ Y kia… Kẻ đã từng chết rồi lại tái sinh? Tôi đã gặp Ngài; Ngài có thể tạo ra sự sống từ cái chết, xây dựng vương quốc từ xương cốt, và nuôi dưỡng những sinh vật kỳ lạ…”

  “Ngài ấy ư? Chỉ là một con kiến già đang vùng vẫy trong cơn tuyệt vọng mà thôi!” Tô Nhĩ Đặc Nhĩ gầm thét; tiếng gầm của Ngài vang dội đến mức khiến bầu trời đầy những tia sao băng, ánh sáng hủy diệt màu đỏ thắm chiếu rọi khắp thế giới Mikragard. Trong cảnh tượng hủy diệt đẹp đẽ đến nỗi thời gian dường như đứng yên này, Laine vẫn không cảm nhận được sự xuất hiện của bóng dáng vị thần nào cả.

  “Có vẻ như, Ngài ấy thực sự không ở đây…”

  Hiếm khi Tô Nhĩ Đặc Nhĩ xuất hiện, Laine muốn tìm hiểu thêm nhiều điều hơn nữa; anh đã nhắc đến từ “quá khứ